How do orthopedic nurses explain joint replacement surgery in Spanish?

Explaining joint replacement in Spanish: Hip replacement — 'Le vamos a reemplazar la cadera — el cirujano va a remover la parte dañada del hueso y del cartílago, y va a poner una articulación artificial de metal y plástico. La articulación nueva no tiene las superficies desgastadas, así que el dolor de artritis desaparece.' (We're going to replace the hip — the surgeon will remove the damaged part of the bone and cartilage, and will place an artificial joint of metal and plastic. The new joint doesn't have the worn surfaces, so the arthritis pain goes away.) Knee replacement — 'En el reemplazo de rodilla, el cirujano pone una nueva superficie en los huesos de la rodilla — como poner una capucha nueva sobre las superficies desgastadas. La rodilla nueva puede durar 15 a 20 años con cuidado.' (In a knee replacement, the surgeon places a new surface on the knee bones — like putting a new cap over the worn surfaces. The new knee can last 15 to 20 years with care.) Recovery timeline — 'La recuperación tiene tres fases: el hospital (2-3 días), la rehabilitación (6-8 semanas), y la recuperación completa (3-6 meses). Cada semana se siente mejor que la anterior.' (Recovery has three phases: the hospital (2-3 days), rehabilitation (6-8 weeks), and full recovery (3-6 months). Each week you feel better than the one before.)

How do orthopedic nurses explain weight-bearing precautions in Spanish?

Weight-bearing precautions in Spanish: Full weight-bearing — 'Puede apoyar todo su peso sobre esa pierna — camine normal, sin miedo, pero use el andador o las muletas hasta que se sienta seguro/a.' (You can put your full weight on that leg — walk normally, without fear, but use the walker or crutches until you feel confident.) Toe-touch weight-bearing — 'Solo puede apoyar la punta del pie — los dedos tocan el piso para equilibrio, pero no ponga peso real sobre esa pierna todavía.' (You can only touch with the tip of the foot — the toes touch the floor for balance, but don't put real weight on that leg yet.) Non-weight-bearing — 'No puede apoyar nada de peso en esa pierna — use el andador o las muletas y mantenga el pie completamente en el aire cuando se mueve.' (You cannot put any weight on that leg — use the walker or crutches and keep the foot completely in the air when you move.) Partial weight-bearing — 'Puede apoyar un poco de peso — piense en una balanza: ponga sobre esa pierna el peso de una bolsa de mercado, no más.' (You can put a little weight — think of a scale: put on that leg the weight of a grocery bag, no more.)

How do orthopedic nurses teach cast and splint care in Spanish?

Cast and splint care teaching in Spanish: Keep it dry — 'El yeso tiene que mantenerse completamente seco — no puede mojarlo en la ducha ni en la bañera. Use una bolsa plástica sellada alrededor del brazo/la pierna cuando se baña.' (The cast must stay completely dry — you cannot wet it in the shower or the bathtub. Use a sealed plastic bag around the arm/leg when you bathe.) No scratching — 'No meta nada dentro del yeso para rascarse — un palillo, una regla, cualquier objeto puede lastimarle la piel y causar una infección que no podemos ver.' (Don't put anything inside the cast to scratch — a toothpick, a ruler, any object can injure the skin and cause an infection we can't see.) Elevate — 'Mantenga el brazo/la pierna elevado/a sobre el nivel del corazón — en un cojín, no colgando. Eso reduce la inflamación y el dolor.' (Keep the arm/leg elevated above heart level — on a pillow, not hanging. That reduces swelling and pain.) Signs to call — 'Llame de inmediato si el yeso se moja, si el dedo del pie o la mano se pone morado o frío, si no puede moverlo, si hay olor debajo del yeso, o si el dolor empeora mucho de repente.' (Call immediately if the cast gets wet, if the toe or finger turns purple or cold, if you can't move it, if there's an odor from under the cast, or if the pain worsens suddenly a lot.)

How do orthopedic nurses teach hip precautions in Spanish?

Hip precautions after total hip replacement in Spanish: The three rules — 'Después del reemplazo de cadera, hay tres reglas importantes para los próximos tres meses: uno, no doble la cadera más de 90 grados — no se agache, no se siente muy bajo; dos, no cruce las piernas — ni de pie ni en la silla; tres, no rote la pierna hacia adentro — cuando se siente, los pies apuntan hacia adelante.' (After hip replacement, there are three important rules for the next three months: one, don't bend the hip more than 90 degrees — don't bend down, don't sit very low; two, don't cross your legs — neither standing nor in the chair; three, don't rotate the leg inward — when seated, feet point forward.) Toilet — 'Para el baño, necesita una extensión del inodoro — el asiento elevado — para no bajar demasiado. Le vamos a conseguir uno antes de irse a casa.' (For the bathroom, you need a toilet extension — the raised seat — so you don't go down too low. We'll get you one before you go home.) Chair — 'No se siente en sillas bajas ni en el piso. Siéntese en sillas con apoyabrazos, que estén al nivel de la rodilla o más alto.' (Don't sit in low chairs or on the floor. Sit in chairs with armrests, at knee level or higher.) Getting up — 'Para levantarse: deslice la pierna operada hacia adelante, empuje con los brazos, y suba derecho/a — no se doble hacia adelante.' (To stand up: slide the operated leg forward, push with your arms, and rise straight — don't lean forward.)

How do orthopedic nurses teach DVT prevention and wound care in Spanish?

DVT prevention and wound care teaching in Spanish for orthopedic patients: DVT prevention — 'Después de una cirugía de cadera o rodilla, hay riesgo de coágulos de sangre en las piernas — eso se llama trombosis venosa profunda. Para prevenirla: haga los ejercicios de los pies cada hora, use las medias compresivas, y tome el medicamento anticoagulante exactamente como se lo recetamos.' (After hip or knee surgery, there's a risk of blood clots in the legs — that's called deep vein thrombosis. To prevent it: do the foot exercises every hour, wear the compression stockings, and take the anticoagulant medication exactly as prescribed.) DVT symptoms — 'Llame de inmediato si una pierna se pone muy hinchada, roja, caliente, o dolorosa — especialmente si es solo una pierna. Esos son signos de un coágulo.' (Call immediately if one leg becomes very swollen, red, warm, or painful — especially if it's only one leg. Those are signs of a clot.) PE symptoms — 'Vaya a urgencias ahora mismo si tiene falta de aire repentina, dolor en el pecho, o tose sangre — eso puede ser un coágulo en los pulmones.' (Go to the emergency room right now if you have sudden shortness of breath, chest pain, or cough up blood — that can be a clot in the lungs.) Wound care — 'Mantenga la herida limpia y seca. No la hunda en agua — ducha está bien si la cubre. Si ve que los bordes se separan, que sale líquido verde o amarillo, que hay un olor, o que el área está muy caliente y roja, llame al consultorio ese mismo día.' (Keep the wound clean and dry. Don't submerge it in water — showering is okay if you cover it. If you see the edges separating, green or yellow drainage, odor, or the area is very hot and red, call the office that same day.)

Orthopedic nursing Spanish

Spanish for orthopedic nurses: joint replacement, fractures, weight-bearing, and rehabilitation

Orthopedic nursing is precision teaching work — a patient who misunderstands their weight-bearing precaution can dislocate a hip replacement on the first post-op day; a patient who doesn't recognize DVT symptoms can present in pulmonary embolism. For Spanish-speaking patients, the stakes of a language gap in orthopedic care are uniquely high because so much of the recovery protocol is patient-executed at home: hip precautions, cast care, exercise compliance, anticoagulation, wound monitoring. This page covers the orthopedic nurse's clinical Spanish toolkit: explaining joint replacement and fracture care, weight-bearing precautions with concrete analogies, hip dislocation precautions, cast and splint teaching, physical therapy exercises, DVT prevention, wound surveillance, and discharge criteria.

Quick reference. Related pages: post-operative instructions in Spanish, physical therapy Spanish, and wound care in Spanish.

Explaining the surgery and implant

Hip replacement: "Le van a reemplazar la cadera — el cirujano quita las superficies desgastadas del hueso y pone una articulación artificial de metal y plástico que dura décadas. El dolor de artritis desaparece porque desaparecen las superficies desgastadas." — They're going to replace your hip — the surgeon removes the worn bone surfaces and places an artificial joint of metal and plastic that lasts decades. The arthritis pain goes away because the worn surfaces are gone.
Knee replacement: "En la rodilla, el cirujano pone nuevas superficies sobre los huesos de la rodilla — como poner una cubierta nueva sobre superficies gastadas. La rodilla nueva puede durar 15 a 20 años con cuidado." — In the knee, the surgeon places new surfaces on the knee bones — like putting a new cover over worn surfaces. The new knee can last 15 to 20 years with care.
Internal fixation for fracture: "Para su fractura, el cirujano va a poner un clavo / una placa metálica / unos tornillos para mantener el hueso en posición correcta mientras sana. El metal no es permanente — en muchos casos se quita cuando el hueso está completamente curado." — For your fracture, the surgeon is going to place a nail / a metal plate / screws to keep the bone in the correct position while it heals. The metal is not permanent — in many cases it's removed when the bone is completely healed.
Recovery timeline: "La recuperación tiene tres etapas: el hospital (1-3 días), la rehabilitación en casa (6-8 semanas), y la recuperación completa (3-6 meses). Cada semana va a notar que puede hacer más." — Recovery has three stages: the hospital (1-3 days), home rehabilitation (6-8 weeks), and full recovery (3-6 months). Each week you'll notice you can do more.

Weight-bearing precautions

Full weight-bearing (FWB): "Puede apoyar todo su peso — camine con normalidad. Use el andador o las muletas solo hasta sentirse seguro/a, no de por vida." — You can put your full weight — walk normally. Use the walker or crutches only until you feel safe, not forever.
Toe-touch (TTWB): "Solo la punta del pie toca el piso para equilibrio — los dedos de los pies, no el talón, y sin poner peso real. Piense en el dedo de un pingüino apoyado, no en un pie parado." — Only the tip of the foot touches the floor for balance — the toes, not the heel, and without putting real weight. Think of a penguin's toe touching, not a foot standing.
Non-weight-bearing (NWB): "Esa pierna no toca el piso — punto. Use el andador o las muletas y mantenga el pie en el aire todo el tiempo que esté de pie o caminando." — That leg doesn't touch the floor — period. Use the walker or crutches and keep the foot in the air the entire time you're standing or walking.
Partial weight-bearing (PWB): "Puede apoyar un poco de peso — imagínese que carga una bolsa de 5 kilos de mercado sobre esa pierna, no más. Eso es lo que se siente." — You can put a little weight — imagine you're carrying a 10-pound grocery bag on that leg, no more. That's what it should feel like.

Hip dislocation precautions

The three rules: "Después del reemplazo de cadera, tres reglas por tres meses: uno — no doble la cadera más de 90 grados (no se agache, no se siente muy bajo); dos — no cruce las piernas; tres — no rote la pierna hacia adentro." — After hip replacement, three rules for three months: one — don't bend the hip more than 90 degrees (don't bend down, don't sit very low); two — don't cross your legs; three — don't rotate the leg inward.
Toilet: "Use el inodoro elevado — la extensión que le vamos a dar — para no bajar demasiado. Sin esa extensión, la cadera nueva puede salirse de su lugar." — Use the raised toilet seat — the extension we'll give you — so you don't go down too low. Without that extension, the new hip can come out of place.
Getting out of bed: "Para levantarse: deslice la pierna operada hacia el borde, gire el cuerpo en bloque sin doblar la cadera, baje los pies al piso, y empuje con los brazos para pararse derecho/a." — To get out of bed: slide the operated leg toward the edge, turn the body as one unit without bending the hip, lower the feet to the floor, and push with the arms to stand straight.
Dislocation signs — call immediately: "Llame al cirujano de inmediato si la pierna operada de repente se pone más larga o más corta, si siente un 'pop', o si ya no puede apoyar peso. Esos son signos de dislocación." — Call the surgeon immediately if the operated leg suddenly becomes longer or shorter, if you feel a 'pop', or if you can no longer put weight on it. Those are signs of dislocation.

Cast and splint care

Keep dry: "El yeso o la férula tiene que quedar completamente seco. Para bañarse, meta el brazo/la pierna en una bolsa plástica grande y séllela con cinta — no en la bañera, solo en la ducha si puede mantenerlo fuera del agua." — The cast or splint must stay completely dry. To bathe, put the arm/leg in a large plastic bag and seal it with tape — not in the bathtub, only in the shower if you can keep it out of the water.
No scratching inside: "No meta nada dentro del yeso para rascarse — ni palillos, ni lápices, nada. Un rasguño bajo el yeso que usted no puede ver puede infectarse gravemente." — Don't put anything inside the cast to scratch — not toothpicks, not pencils, nothing. A scratch under the cast you can't see can get seriously infected.
Elevation: "Mantenga el miembro elevado por encima del corazón — apoye el brazo o la pierna en cojines, no colgando. Eso reduce la inflamación y el dolor de manera significativa." — Keep the limb elevated above the heart level — rest the arm or leg on pillows, not hanging. That reduces swelling and pain significantly.
Call criteria: "Llame ese mismo día si: los dedos se ponen morados o fríos, el yeso huele raro, hay líquido o sangre saliendo, el dolor empeora mucho, o el yeso se moja." — Call that same day if: fingers turn purple or cold, the cast smells strange, there's fluid or blood coming out, the pain worsens a lot, or the cast gets wet.

Home exercise program

Ankle pumps (DVT prevention): "Doble y extienda el pie hacia arriba y abajo — como pisar el acelerador — 10 veces cada hora. Eso mueve la sangre en las piernas y previene coágulos." — Bend and extend the foot up and down — like pressing the accelerator — 10 times every hour. That moves blood in the legs and prevents clots.
Quad sets: "Aplane la corva contra la cama — apriete el músculo del frente del muslo y cuente hasta 5. Suelte. Repita 10 veces. Eso fortalece el músculo sin mover la rodilla." — Flatten the back of the knee against the bed — squeeze the muscle at the front of the thigh and count to 5. Release. Repeat 10 times. That strengthens the muscle without moving the knee.
Heel slides: "Deslice el talón hacia la cadera doblando la rodilla, tan lejos como pueda sin dolor. Vuelva despacio a la posición inicial. Repita 10 veces." — Slide the heel toward the hip bending the knee, as far as you can without pain. Return slowly to starting position. Repeat 10 times.

DVT prevention and wound surveillance

Anticoagulant: "Este medicamento adelgaza la sangre para prevenir coágulos después de la cirugía. Tómelo exactamente a la misma hora cada día — no lo salte ni doble la dosis." — This medication thins the blood to prevent clots after surgery. Take it at exactly the same time each day — don't skip it or double the dose.
DVT symptoms: "Si una pierna (normalmente solo una) se pone mucho más hinchada, roja, caliente, o dolorosa que la otra — especialmente en la pantorrilla — llame de inmediato. Eso puede ser un coágulo." — If one leg (usually just one) becomes much more swollen, red, warm, or painful than the other — especially in the calf — call immediately. That could be a clot.
PE signs — ER now: "Si siente falta de aire repentina, dolor en el pecho, o tose sangre — llame al 911 ahora mismo. Eso es una emergencia." — If you feel sudden shortness of breath, chest pain, or cough up blood — call 911 right now. That is an emergency.
Wound surveillance: "Revise la herida todos los días. Llame si ve los bordes separados, líquido verde o amarillo, mucho calor o enrojecimiento alrededor, o si tiene fiebre de 38°C (100.4°F) o más." — Check the wound every day. Call if you see separated edges, green or yellow fluid, a lot of heat or redness around it, or if you have a fever of 38°C (100.4°F) or more.