Spanish for endoscopy nurses — colonoscopy, EGD, and GI procedures

Spanish for endoscopy nurses: colonoscopy prep, sedation consent, recovery, and biopsy teaching — phrase by phrase.

Colonoscopy prep failure is one of the most preventable reasons a procedure gets cancelled or repeated — and prep failures happen disproportionately when the patient did not clearly understand the instructions. When the patient speaks primarily Spanish, the prep call, the day-before diet instructions, the bowel prep solution timing, and the NPO rules must all be communicated in language that lands. This page gives you the specific phrases for colonoscopy and EGD prep teaching, sedation consent, what the patient will experience during the procedure, recovery room expectations, and biopsy result timing — all in clinical Spanish, phrase by phrase.

Colonoscopy prep — the three-step instruction framework

The three steps that predict prep quality: diet restriction the day before, the bowel prep solution, and NPO after midnight. Give each step a number so the patient can reference them later.

• La colonoscopía necesita que el intestino esté completamente limpio — por eso hay que prepararse desde el día antes. — The colonoscopy requires the intestine to be completely clean — that is why you have to prepare starting the day before.
• Step 1 — clear liquid diet: El día antes solo puede comer líquidos claros — caldo, gelatina transparente sin color rojo ni morado, jugos sin pulpa, agua, helados de agua claros. Nada de leche, nada de jugos con pulpa, nada de alcohol. — The day before you can only have clear liquids — broth, clear gelatin with no red or purple color, pulp-free juices, water, clear popsicles. No milk, no pulpy juices, no alcohol.
• El color rojo y morado no se puede usar porque se ve igual que sangre en la cámara — el médico no podría saber si es colorante o sangre real. — Red and purple colors cannot be used because they look like blood on the camera — the doctor could not tell if it is food coloring or real blood.
• Step 2 — bowel prep solution: La preparación es una solución que hay que tomar para limpiar el intestino. Puede tener náusea o calambres — eso es normal y significa que está funcionando. — The prep is a solution that needs to be taken to clean the intestine. You may have nausea or cramps — that is normal and means it is working.
• Tome un vaso cada diez o quince minutos hasta terminar. Puede ayudar tomarlo frío o con un popote. Si vomita una dosis, espere veinte minutos y continúe. — Take one glass every ten or fifteen minutes until finished. It may help to take it cold or with a straw. If you vomit a dose, wait twenty minutes and continue.
• Va a ir al baño muchas veces — eso es lo que queremos. La preparación terminó cuando lo que sale es casi completamente líquido y claro. — You will go to the bathroom many times — that is what we want. The prep is done when what comes out is almost completely liquid and clear.
• Step 3 — NPO after midnight: A partir de la media noche — o el tiempo que le dijimos — nada por la boca: ni agua, ni caramelos, ni chicle. Nada. — After midnight — or the time we specified — nothing by mouth: no water, no candy, no gum. Nothing.
• Si hay algún medicamento que toma en la mañana, le vamos a indicar si puede tomarlo con un sorbo pequeño de agua. Pregúntenos antes — no decida solo. — If there is a medication you take in the morning, we will tell you if you can take it with a small sip of water. Ask us first — do not decide on your own.

EGD (upper endoscopy) prep differences

• Para una endoscopía de la parte de arriba del estómago no necesita la preparación del intestino — no hay que tomar la solución. — For an upper GI endoscopy you do not need the intestine prep — there is no solution to take.
• Sí necesita estar en ayuno — nada por la boca por al menos ocho horas antes del procedimiento. — You do need to fast — nothing by mouth for at least eight hours before the procedure.
• Para esta endoscopía el médico va a pasar el tubo por la boca, por la garganta, hasta llegar al estómago y al intestino delgado. — For this endoscopy the doctor is going to pass the tube through the mouth, through the throat, until reaching the stomach and small intestine.
• Le vamos a poner un protector en la boca para que no muerda el tubo — es normal tener náusea cuando el tubo pasa por la garganta, pero dura muy poco. — We are going to place a guard in your mouth so you do not bite the tube — it is normal to have nausea when the tube passes through the throat, but it lasts only a moment.

Sedation consent

Patients often confuse conscious sedation with general anesthesia, or fear it more than necessary. Address the common fears before presenting the consent form.

• Para el procedimiento le vamos a dar medicamentos por el suero para que esté sedado — tranquilo, sin dolor, y muy relajado. — For the procedure we are going to give you medications through the IV so you are sedated — calm, pain-free, and very relaxed.
• No es anestesia general — no se va a quedar dormido completamente, pero va a estar muy relajado y puede que no recuerde el procedimiento. — It is not general anesthesia — you will not fall completely asleep, but you will be very relaxed and may not remember the procedure.
• Los medicamentos pueden bajar un poco la presión o hacer más lenta la respiración — por eso monitoreamos todo el tiempo. — The medications may lower blood pressure a bit or slow breathing — that is why we monitor everything the time.
• Necesita una persona que lo lleve a casa — no puede conducir en todo el resto del día por el efecto de los medicamentos en el cerebro. — You need a person to drive you home — you cannot drive for the rest of the day because of the effect of the medications on the brain.
• Si no tiene a nadie que lo lleve, necesitamos saberlo hoy para buscar una solución — no podemos hacer el procedimiento si no hay un adulto que lo lleve. — If you do not have anyone to take you home, we need to know today so we can find a solution — we cannot perform the procedure if there is no adult to take you home.

Explaining the procedure itself

Colonoscopy

• Va a estar de costado, con las rodillas un poco dobladas hacia el pecho. — You will be on your side, with your knees bent a little toward your chest.
• El médico va a insertar un tubo delgado y flexible con una cámara pequeña por el recto. El tubo avanza poco a poco por todo el intestino grueso. — The doctor is going to insert a thin, flexible tube with a small camera through the rectum. The tube advances slowly through the entire large intestine.
• Vamos a inflar un poco de aire o gas para abrir el intestino y ver mejor — puede sentir presión o ganas de ir al baño. Eso es normal. — We are going to inflate a little air or gas to open the intestine and see better — you may feel pressure or an urge to go to the bathroom. That is normal.
• Si el médico ve algo que quiere examinar más de cerca, puede tomar una muestra pequeña — una biopsia. Eso no duele. — If the doctor sees something worth examining more closely, they may take a small sample — a biopsy. That does not hurt.
• El procedimiento completo tarda entre veinte y cuarenta y cinco minutos, dependiendo de lo que encuentre el médico. — The complete procedure takes between twenty and forty-five minutes, depending on what the doctor finds.

Recovery room — what to expect when waking up

• Cuando despierte puede sentirse un poco confundido o no saber exactamente dónde está — eso es normal con los medicamentos de sedación. Pasa rápido. — When you wake up you may feel a little confused or not know exactly where you are — that is normal with sedation medications. It passes quickly.
• Puede sentir gases en el abdomen o necesitar expulsar gas — por favor hágalo. Pusimos aire durante el procedimiento y necesita salir. No es vergonzoso — es lo que esperamos. — You may feel gas in the abdomen or need to pass gas — please do. We put air in during the procedure and it needs to come out. It is not embarrassing — it is what we expect.
• Le vamos a revisar la presión y el pulso cada pocos minutos mientras se recupera. — We will check your blood pressure and pulse every few minutes while you recover.
• Necesita estar en recuperación por lo menos treinta a sesenta minutos antes de poder irse a casa. — You need to stay in recovery for at least thirty to sixty minutes before you can go home.
• Puede comer y beber cuando ya no sienta náusea — empiece con líquidos y vaya poco a poco. — You can eat and drink once you no longer feel nauseous — start with liquids and go slowly.

Discharge instructions — the four warning signs

• Si tuvo biopsia, puede haber un poco de color rosado o rojo oscuro en las primeras visitas al baño — eso es normal. — If you had a biopsy, there may be a little pink or dark red color in the first bathroom visits — that is normal.
• Vaya a urgencias de inmediato si tiene: sangrado rectal abundante o rojo brillante, fiebre de más de 38 grados, dolor abdominal fuerte o hinchazón, o mareo o debilidad intensa. — Go to the ER immediately if you have: heavy or bright red rectal bleeding, fever above 38 degrees Celsius, severe abdominal pain or bloating, or intense dizziness or weakness.
• Los resultados de la biopsia tardan entre cinco y diez días hábiles — su médico le llamará o le pedirá que venga cuando lleguen. — Biopsy results take between five and ten business days — your doctor will call you or ask you to come in when they arrive.
• Si no recibe noticias en dos semanas, llame al consultorio para confirmar que recibieron los resultados. — If you have not heard in two weeks, call the office to confirm they received the results.

FAQs — Spanish for endoscopy nurses